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今天这篇文章,可能会让你对人类之所以为“人”这件事,产生一点……或许是不太舒服的思考。
就在最近,一件真正意义上的数字生命的大事发生了。一群科学家,悄悄地把一只果蝇的“大脑”,完整地装进了一台电脑里(注意:是数字化的装进去)——并且,它活了。
你没听错。不是3D建模,不是AI模仿,是真正意义上的“活”了。
大家可以看这个画面。这个虚拟空间里的小东西,它在踱步、在梳毛、在觅食。动作有点笨拙,甚至有点可爱。但背后的真相,足以让每一个生物学家、每一个神经科学家或者脑科学专家,甚至每一个哲学家,感到后背发凉。


这只果蝇的每一个动作,不是程序员预编程、敲代码敲出来的,也不是基于神经网络训练出来的,而是完完全全,由它自己大脑里那12.5万个神经元,自主驱动的。
早在2024年6月,Eon公司的科学家团队在《自然》杂志发了一篇论文。当时,他们构建的果蝇全脑计算模型,预测行为的准确率已经高达95%。但那还只是一个“困在黑暗里的幽灵”——没有身体,没有感官,它不知道什么是光,也不知道什么是风,这些物理世界的参数。

但这一次,他们在上次的基础上,做了一件更疯狂的事。
他们给这个数字大脑,造了一具身体。用物理引擎MuJoCo,连关节的摩擦、空气的阻力都模拟到极致。然后,他们把真实的、由生物节律驱动的神经信号,灌进了这个虚拟的身体里。
所以当这只果蝇抬起第一条腿的时候,应该说,人类历史上已知的,第一次在硅基的世界里,完整地复刻了一个碳基生命——从感知、到决策、再到行动——的全闭环。
很多人会问:电子游戏了,这样的东西不是多了去吗?现在AI也能训练出很多的虚拟动物,
有什么区别呢?
这个区别大了。DeepMind用强化学习训练出来的“AI苍蝇”,动作再流畅,本质上依然是一个“提线木偶”。我们看到的每一个动作,背后是无数次的试错和奖励函数。而这只果蝇,它的每一步,都是神经元电信号的自然流淌,或许更深层次也是数学决定的,但在这一刻,它是生命本能的最真实的映射。
302个神经元的OpenWorm线虫项目,在这个12.5万神经元的果蝇面前,那就像一个简陋的单细胞生物了。这个数量级的差异背后,是质的飞跃。当它的复眼“看到”虚拟的光,当它的触须“感受到”模拟的风,它的神经网络自主做出的躲避或探索,已经闪烁出一点点——我们称之为“意识”的灵光。

但更让人屏息的,是下一步。
这支团队的下一个目标,是小鼠。7000万个神经元,是果蝇(12.5万个神经元)的560倍。他们正在用膨胀显微成像技术,一层一层地绘制这张无比复杂的神经图谱。一旦攻克小鼠,那将意味着,这条技术路线的理论障碍被彻底扫清。
而从工程学的角度看,从7000万个神经元的小鼠,到60亿个神经元的猴子,到人类大脑的860亿个神经元,在算力指数级增长的今天,我想,这真的就只是时间问题。
这里我想引用一句辛顿讲过的,可能会冒犯到人类自尊心的话——人脑,只是特别复杂,但它并不特殊。

我们总以为意识、灵魂、自我、智能,这些词儿带着某种玄而又玄的色彩。但今天,当一只果蝇的神经元在硅基世界里自然地放电,我们不得不开始正视一个问题:所谓的神性,也许只是复杂性溢出的一道光。碳基的血肉和数字的躯壳,那条看似分明的界限,正在轰然崩塌。
难怪马斯克也转发、也去惊叹。Neuralink还在努力把机器连上人的大脑,而Eon已经在用机器创造生命了。
我们可以想象一下,如果有一天,人类的整个神经网络,我们的每一个记忆、每一种情绪、每一个我们之所以为“你”或“我”的连接,可以被完整地映射到云端,在一个遵循物理法则的数字宇宙中永久运转……
“意识永生”这四个字,你还觉得只是一个科幻概念吗?
既然讲到这里了,我想把问题再推进一步——
如果那只数字果蝇,是真的。那么,您又怎么知道,这一刻你看到的我,甚至是你,不是假的呢?

我们今天坐在这里,讨论硅基生命有没有意识。可万一,我们所谓的“现实”,也只是某个更高维度系统里的一段程序呢?万一此时此刻,你感受到的每一次心跳、每一次呼吸,都只是某个数字宇宙里的电信号在自然放电呢?
别笑。这已经不是科幻,它已经上升到一个严肃的哲学问题,也是一个正在逼近的科学真相。
当一只果蝇可以在数字宇宙里自主梳毛的时候,我想边界就已经模糊了。我们曾经以为,真实就是有血肉、能呼吸、会死去。可如果有一天,数字宇宙里的那个“我”,也能够做到这一点,也能感知、能思考、能说“我思故我在”——那我们凭什么说他是假的?

也许,存在本身,不需要碳基的肉身来背书。也许,意识本身就是一段可以被迁移、被复制、被延续的信息。
下次当你再看到一只果蝇,或者不小心拍死它的时候,不妨想一想:如果仅仅12.5万个神经元就能孕育出如此自主的行为,那我们人类860亿个神经元所承载的“自我”,会不会,也只是神经图谱上一段复杂到我们尚未解读的纹路?
这个技术的列车,正驶向一个既兴奋又令人战栗的站台。
终有一天,当你摘下AR或VR头盔的那一刻,也许你会恍惚地问自己一句——
此时此刻,活在当下的这个“我”,和那个云端意识永生的“我”,到底哪一个,才是真实的存在?
或者问得再彻底一点:如果数字宇宙里的那只果蝇,相信自己是真的——那么此刻正在相信自己是人类的你,凭什么确定,你不是另一只“果蝇”呢 ?
一只在数字宇宙里梳毛的赛博果蝇,已经替我们,叩响了新纪元的大门。蓝色药丸和红色药丸,您选哪一个呢?

此前尹哥已在视频号上和大家分享了这项研究,好友谢建华兄有感于此,写下《如果那只赛博果蝇会做梦,那么我是谁?》一文,发表于《中華商報》,以温柔又锋利的笔触,把技术话题引向自我、真实与存在的终极追问,读来满是共鸣。感谢建华兄,让这场科学探讨多了厚重的人文底色。科学从不是冰冷的公式,与人文相融,才更能照见生命的本质,尹哥也希望和大家继续探讨这份对生命的思考。

参考资料:
[1] Shiu P K, Sterne G R, Spiller N, et al. A Drosophila computational brain model reveals sensorimotor processing[J]. Nature, 2024, 634(8032): 210-219.


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